नॉर्थवेस्टर्न सॉफ्टबॉल पोस्टमार्टम 2022: याद रखने का मौसम

2022 में नॉर्थवेस्टर्न की सॉफ्टबॉल टीम का वर्णन करने का केवल एक ही सही तरीका है, और वह है नियति में से एक।

वाइल्डकैट्स के पास यह सब था: रिकॉर्ड-ब्रेकिंग व्यक्तिगत सीज़न, कॉन्फ्रेंस लीडर्स, ट्रिपल क्राउन, एक बिग टेन रेगुलर-सीज़न चैंपियनशिप, वॉक-ऑफ, शटआउट, ऑल-अमेरिकन और बहुत सारे डगआउट डांस।

एक मजबूत वरिष्ठ वर्ग पर निर्मित, नॉर्थवेस्टर्न कार्यक्रम के इतिहास में सबसे अच्छे मौसमों में से एक रहा। 'कैट्स ने 39-9 नियमित सीज़न रिकॉर्ड के साथ छठी बार बिग टेन जीता, फिर बाद में 2007 के बाद पहली बार महिला कॉलेज वर्ल्ड सीरीज़ में आगे बढ़ा। WCWS बर्थ स्कूल के इतिहास में नॉर्थवेस्टर्न का छठा और तीसरा अंडर था। केट और कैरील द्रोहन।

वाइल्डकैट्स ने 2022 सीज़न को बिना रैंक के 23 सीधे रोड गेम के साथ खोला, लेकिन शेरोन जे। ड्रायस्डेल फील्ड के लाभ की कमी के बावजूद, नॉर्थवेस्टर्न गेट्स से गर्म हो गया। सीज़न के पहले पांच हफ्तों के दौरान 'कैट्स 19-4 से आगे बढ़ गए और साबित कर दिया कि वे छह रैंक वाली जीत के साथ देश की शीर्ष टीमों में शामिल हैं।

इन जीत का ताज क्लीयरवॉटर, Fla में नंबर 3 यूसीएलए के खिलाफ आया था। दो पर बराबरी पर अतिरिक्त पारी में आगे बढ़ते हुए, ब्रुइन्स ने आगे बढ़ने के लिए एक जोड़ी रन बनाए। आठवें के निचले भाग में दो आउट के साथ, यह धूमिल लग रहा था कि वाइल्डकैट्स जीत हासिल कर सकते हैं। जॉर्डन रुड ने घाटे को कम करने के लिए आरबीआई सिंगल के साथ खेल को लंबा किया और फिर नॉर्थवेस्टर्न के शुरुआती सीज़न का निर्णायक क्षण आया। अगले एट-बैट में, मेव नेल्सन ने 6-4 के अंतिम स्कोर के साथ देश की नंबर 3 टीम से बाहर निकलने के लिए केंद्र-क्षेत्र की दीवार पर पिच को गहरा भेजा।

जीत से पता चला कि वाइल्डकैट्स किसी भी टीम के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, चाहे सामने की रैंकिंग कोई भी हो। अगले हफ्ते, नॉर्थवेस्टर्न ने नंबर 9 ओरेगन को नीचे ले लिया, जब एंजेला ज़ेडक के एक लेजर बीम ने घर पर बांधने वाले धावक को काट दिया, फिर अपनी तीसरी शीर्ष-दस जीत के लिए नंबर 5 वाशिंगटन को हराया। फरवरी के अंत में सफलता के इस क्रम ने सीज़न के लिए स्वर सेट किया और 'कैट्स को 10-4 रिकॉर्ड के साथ देश में नंबर 17 पर पहुंचा दिया।

फिर मार्च आया। नॉर्थवेस्टर्न ने अपनी प्रगति पर प्रहार किया, मिशिगन को एक डबलहेडर में अपना अकेला घरेलू नुकसान छोड़ने से पहले 14 सीधे गेम जीते। अगले दो महीनों में कैट्स ने अपने सम्मेलन स्लेट के माध्यम से भाग लिया, 2008 के बाद से एनसीएए टूर्नामेंट में नौवीं वरीयता प्राप्त करने के लिए अपने पहले बिग टेन नियमित-सीजन खिताब का दावा किया।

मिनेसोटा के खिलाफ कुछ देर के मौसम के संघर्ष और बिग टेन टूर्नामेंट में जल्दी बाहर निकलने के बावजूद, नॉर्थवेस्टर्न गर्मी को चालू करने में सक्षम था जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था। नौ वरीयता प्राप्त 'कैट्स ने इवान्स्टन रीजनल पर अपना दबदबा बनाया, ओकलैंड और मैकनीज़ (दो बार) को 36-7 के संयुक्त स्कोर से हरा दिया। डेनिएल विलियम्स ने सप्ताहांत के दौरान 251 पिचों को फेंका, एक मिसाल कायम की जो पूरे टूर्नामेंट में चलेगी।

'बिल्लियों ने एनसीएए सुपर रीजनल में एरिज़ोना राज्य से लड़ने के लिए टेम्पे, एरिज़ की यात्रा की, सन डेविल्स को सबसे रोमांचक श्रृंखला में हराकर जो उन्होंने पूरे साल खेली थी। नॉर्थवेस्टर्न हर खेल में कम से कम तीन रन से नीचे आया, और लाइनअप के सभी हिस्सों से क्लच प्रदर्शन ने वाइल्डकैट्स को जीत के लिए प्रेरित किया।

गेम वन में सातवीं पारी में एक से पीछे चलकर, सोम्पोमोर हन्ना कैडी ने सेंटरफ़ील्ड की दीवार पर एक शॉट को यहां तक ​​कि स्कोर तक पहुंचा दिया और इसे एक्स्ट्रा के लिए भेज दिया। विलियम्स ने अपनी अविश्वसनीय 179-पिच रात को जारी रखा, जिसमें 'कैट्स को 11 पारियों के लिए रखा गया था, इससे पहले कि एंजेला ज़ेडक ग्राउंडआउट को विजयी रन में लाया गया।

गेम टू को छोड़ने और गेम थ्री में 5-0 से पिछड़ने के बाद, आगे बढ़ने की संभावना धूमिल दिख रही थी। हालाँकि, कार्डिएक 'कैट्स अभी तक नहीं किए गए थे। नॉर्थवेस्टर्न ने चौथे में चार रनों के साथ वापसी की, फिर कैडी ने एक बार फिर एकल बांधने वाले होमर को स्कोर तक पहुंचा दिया। वाइल्डकैट्स ने सुरक्षा के लिए कुछ रन बनाए और अंत में सन डेविल्स को 8-6 से हराकर 2007 के बाद से महिला कॉलेज वर्ल्ड सीरीज़ में अपनी पहली यात्रा हासिल की।

दुर्भाग्य से, ओक्लाहोमा सिटी की 'कैट्स' की यात्रा अल्पकालिक थी, क्योंकि नंबर 1 ओक्लाहोमा और नंबर 5 यूसीएलए के नुकसान में चमगादड़ ठंडे पड़ गए थे। जैसा कि 13-2 के स्कोर से संकेत मिलता है, अंतिम चैंपियन सूनर्स के साथ मैचअप बहुत करीब नहीं था, लेकिन नॉर्थवेस्टर्न के पास निश्चित रूप से ब्रुइन्स की तुलना में इसकी संभावना थी, जिसे उसने पहले ही वर्ष में हरा दिया था।

वाइल्डकैट्स और ब्रुइन्स के बीच एलिमिनेशन गेम में निर्णायक क्षण पांचवीं पारी के निचले भाग में आया, जो 2-0 से पीछे था। नॉर्थवेस्टर्न के हिटर्स यूसीएलए पिचर मेगन फरैमो के खिलाफ कुछ भी हासिल करने में सक्षम नहीं थे, उन्होंने चार के माध्यम से सिर्फ एक हिट अर्जित किया, लेकिन 'बिल्लियों को ज़ेडक सिंगल और कैडी वॉक के पीछे एक चिंगारी मिली। ग्रेस नीटो ने ज़ेडक को स्कोर करने के लिए दोगुना कर दिया, और स्काईलर शेल्मेयर ने राहेल लुईस के साथ दो आउट के साथ बल्लेबाजी करने के लिए बेस लोड करने के लिए चले गए।

प्रत्येक बैग पर तीन सीधी गेंदों और धावकों को तैनात करने के बाद, यह आसन्न दिखाई दिया कि 'बिल्लियाँ कम से कम खेल को बाँध लेंगी। इसके बजाय, तीन सीधी पिचें ठीक बीच में आ गईं और लुईस ने देखा, जिससे तीन वाइल्ड कैट फंस गए। छठे के शीर्ष पर अगले ही-बल्ले में, फराइमो ने नॉर्थवेस्टर्न को एक फिनिशिंग गट पंच देने के लिए होम किया, जो अंततः 6-1 से हार गया।

भले ही साल का अंत कैसे हुआ, 2022 का सीजन याद रखने वाला था। लुईस के कार्यक्रम के होम रन रिकॉर्ड के बीच, विलियम्स का हाथ उनके द्वारा फेंकी गई पोस्टसन पिचों की संख्या के साथ गिरने के करीब आ रहा है, यूसीएलए के खिलाफ नेल्सन का वॉक-ऑफ, ओरेगॉन को हराने के लिए ज़ेडक का रॉकेट थ्रो, और होम प्लेट पर अनगिनत छाती धक्कों, की विरासत इस टीम को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा। केवल समय ही बताएगा कि क्या स्नातक करने वाले वरिष्ठों में से कोई भी अपने COVID वर्ष का प्रयोग करेगा और इसे फिर से चलाएगा, लेकिन अगर वे नहीं भी करते हैं, तो टीम पर उनका प्रभाव स्थायी रूप से वाइल्डकैट विद्या में अंकित हो जाएगा।