डिवीजन II वॉक-ऑन से लेकर बिग टेन फ़ुटबॉल तक: ताइशन होम्स परम दलित है

6 साल की उम्र में, ताइशन होम्स सोमवार सुबह स्कूल से पहले अपने सोफे पर अकेले बैठे थे। फिर भी Tappahannock, Va. मूल निवासी ने कभी अकेला महसूस नहीं किया। टीवी पर उनके साथ शामिल हुए रिच ईसेन, वाशिंगटन के सुरक्षा सीन टेलर और व्यापक रिसीवर सैन्टाना मॉस के विद्युतीकरण नाटक पर प्रकाश डाला। क्योंकि, जबकि अधिकांश बच्चों ने टीवी को डिज़नी चैनल या निकलोडियन की ओर मोड़ने का विकल्प चुना, होम्स ने रिमोट को पकड़ लिया और चैनल 212: द एनएफएल नेटवर्क की ओर रुख किया।

कम उम्र में ही वह फुटबॉल के खेल से मोहित हो गए थे। होम्स की स्कूल के बाद की दिनचर्या में घर भागना, तुरंत उसकी गेंद को पकड़ना और ब्लॉक के नीचे एक पिक-अप गेम खोजने के लिए दरवाजे से बाहर दौड़ना शामिल था। प्रत्येक रविवार अपनी दादी के लॉन पर उनका अपना निजी गेमडे बन गया। उन्हें अक्सर अंतिम चुना जाता था क्योंकि वह सबसे छोटे थे, लेकिन इसने उन्हें कभी निराश नहीं किया। जैसा कि होम्स कहते हैं, उन्होंने 24/7 फुटबॉल के बारे में सोचा। एकमात्र समस्या: उसे पैड लगाने की अनुमति नहीं थी।

होम्स हमेशा एक बड़ा बच्चा था। हाई स्कूल में एक समय उनका वजन 430 पाउंड था। वजन संबंधी परेशानियों ने अंततः होम्स को एसेक्स काउंटी यूथ फुटबॉल लीग के लिए खेलने के लिए अयोग्य बना दिया - एसेक्स ने पूरे कार्यक्रम में वजन सीमा लागू की, 10-12 आयु वर्ग के लिए 150 पाउंड की सीमा तय की। इसलिए, जबकि होम्स को खेल के लिए एक ज्वलंत जुनून था, उन्हें स्टैंड से देखने के लिए मजबूर होना पड़ा।

"यह विनाशकारी था, ईमानदार होने के लिए," होम्स ने कहा। "जब मैं खेल नहीं सकता था तो उन सभी बच्चों को देखने के लिए जो मैं उनके एसेक्स टाइटन्स या बुलडॉग जर्सी के साथ स्कूल गया था, मुश्किल था।"

आखिरकार उन्हें 12 साल की उम्र में पड़ोसी किंग विलियम काउंटी में एक स्टार्ट-अप, नो वेट लिमिट यूथ लीग में डेब्यू करने का मौका मिला। सिर्फ 13 खिलाड़ियों को फील्डिंग करने वाली टीम के लिए यह 30 मिनट की ड्राइव थी - लेकिन उन्होंने परवाह नहीं की। यह फुटबॉल था।

वर्जीनिया के मूल निवासी ने हमेशा अपने फुटबॉल करियर की बेहतरी के लिए यात्रा करने के अवसर पर छलांग लगाई है। जब जनवरी में अब 6-फुट -3, 315-पाउंड के वरिष्ठ को यूमास से नॉर्थवेस्टर्न में स्थानांतरित किया गया, तो इवान्स्टन उनके कॉलेजिएट करियर का पांचवा पड़ाव बन गया। ब्लूफ़ील्ड, वीए से, गार्डन सिटी, कान से, एमहर्स्ट, मास तक, होम्स ने एक बार फिर रविवार को खेलने के लिए दादी के घर पर दृश्यों को फिर से बनाने की उम्मीद में लगातार संघर्ष किया।

"मैं जो कुछ भी करता हूं वह मेरे अंतिम लक्ष्य का पीछा करते हुए मेरे चारों ओर घूमता है और इसे एनएफएल में बनाने की कोशिश करने का सपना देखता है," उन्होंने कहा।

होम्स ने पहली बार 2018 के वसंत में एक एनएआईए कार्यक्रम, वर्जीनिया के ब्लूफ़ील्ड कॉलेज में दाखिला लिया। राम के लिए अभ्यास करते हुए, उन्होंने अपने टेप को क्षेत्र के अन्य स्कूलों में भेजा और डिवीजन II वर्जीनिया स्टेट यूनिवर्सिटी का ध्यान आकर्षित किया। फ्रेशमैन ने ब्लूफ़ील्ड में कभी भी मुकदमा करने से पहले 2018 सीज़न के लिए HBCU में वॉक-ऑन के रूप में स्थानांतरित करने का फैसला किया।

युवा होम्स को वीएसयू से "प्यार हो गया"। कार्यक्रम का फुटबॉल का एक मजबूत इतिहास है और यह घर के करीब था, लेकिन, हालांकि वह प्यार में था, वह संतुष्ट नहीं था। उस समय के 20-वर्षीय ने खुद पर दांव लगाया और लगभग 1,500 मील दूर गार्डन सिटी ब्रोंकबस्टर्स, एक जूनियर कॉलेज टीम (जिसे आप नेटफ्लिक्स से परिचित हो सकते हैं) की यात्रा करने का फैसला किया।अंतिम मौका यू) 2019 सीज़न के लिए, कान्सास के मध्य में।

“निश्चित रूप से इसकी आदत पड़ने में कुछ समय लगा। गार्डन सिटी के लिए बाहर जाना मेरा पहली बार हवाई जहाज पर होना था, जो एक अनुभव था, ”होम्स ने कहा। "यह एक संस्कृति सदमे का एक सा था।"

उनकी यात्रा में डलास से पश्चिमी कंसास के लिए 90 मिनट की उड़ान भरनी पड़ी। मामलों को बदतर बनाने के लिए, तत्कालीन-350-पाउंड रक्षात्मक टैकल ने उस 50-सीट वाले विमान को एक सक्रिय आंधी के ऊपर सवार कर दिया, सभी सिर्फ 26,000 लोगों के शहर में आने के लिए जहां समय बिताने का सबसे अच्छा तरीका वॉलमार्ट जा रहा है। एक बार जब उसने छुआ, होम्स ने अपने खेल को पूर्ण करने के लिए लगभग अनन्य रूप से काम करना शुरू कर दिया।

"वह बहुत सारी फिल्म देखता है। एक दिन में 24 घंटे होते हैं, और वह उनमें से 15 को फिल्म देखने में बिता सकता है, ”एलिस मेर्रीवेदर, गार्डन सिटी और यूमास दोनों में होम्स की पूर्व टीम के साथी ने कहा। "हम एक या दो घंटे के अभ्यास के बाद कार में बैठकर फिल्म देखते और प्रत्येक नाटक के बारे में बात करते।"

हालांकि, कॉलेज से पहले इस अथक कार्य नैतिकता की कमी थी। एसेक्स हाई स्कूल में, होम्स अभी भी अपने वजन के साथ संघर्ष कर रहा था, तत्कालीन रक्षात्मक समन्वयक स्टीव यंग ने कहा। हालांकि उन्होंने होम्स को हमेशा एक उच्च "फुटबॉल आईक्यू" के रूप में लेबल किया, और एसेक्स में अपने चार वर्षों में और बच्चे ने केवल एक अभ्यास को याद किया, यह उस अतिरिक्त मील अतीत अभ्यास था जो होम्स के मानस से जल्दी अनुपस्थित था। उस आग को बुझाने के लिए कंसास के मकई के खेतों में फंसना पड़ा।

"ताईशान हाई स्कूल वेट रूम से 500 गज की दूरी पर रहता था - यह कोई अतिशयोक्ति नहीं है। हाई स्कूल में, हमने शायद ही कभी उसे वहाँ देखा हो," यंग ने कहा। "जब वह गार्डन सिटी में था तब उसने मुझे एक दिन नीले रंग से बाहर बुलाया और उसने कहा 'आखिरकार मुझे मिल गया, और मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूं।' उसे गार्डन सिटी जाकर किया। उनकी शिफ्ट पूरी हो गई थी।"

उस समय से, कोई भी होम्स को पछाड़ने वाला नहीं था। वह पानी के लिए सोडा का व्यापार करता था। जब टीवी ने विज्ञापनों की ओर रुख किया, तो वह पुश-अप्स और क्रंचेस करने के लिए जमीन पर गिर पड़ा। एक बार होम्स ने अपनी शक्ति को चालाकी से जोड़ दिया, तो उसका हाइलाइट टेप स्क्रीन से कूदने लगा।

2019 सीज़न में सिर्फ तीन गेम, एक बार D-II वॉक-ऑन UMass में डिवीजन I Minutemen से दिलचस्पी ले रहा था। वह वास्तव में समझ रहा था कि अगर वह महान बनना चाहता है तो उसे क्या करना होगा, और वेट रूम में वे लंबे घंटे, जिसे गार्डन सिटी में "द डंगऑन" गढ़ा गया था, फल दे रहे थे।

होम्स ने कहा, "ऐसी लंबी रातें रही हैं जहां मैंने सपने देखे और प्रार्थना की, और मैंने इसे वहीं नहीं देखा, लेकिन मैं काम करता रहा।" "[उमास से प्रस्ताव] असली लगा, लेकिन साथ ही इसने मुझे और भी अधिक बंद कर दिया। यह जानते हुए कि आपने इसे पहले चरण तक पहुंचा दिया है, अब आपको चलते रहना होगा। अभी और निर्माण हो रहा है और करने के लिए बेहतर हो रहा है।"

होम्स ने 2020 के जनवरी में UMass के लिए खेलने के लिए प्रतिबद्ध किया और एमहर्स्ट में दो साल बिताए। 11 से अधिक मैचों में उनके 17 टैकल भले ही पृष्ठ से बाहर न हों, लेकिन दौड़ने वाली गलियों में दुर्घटनाग्रस्त होने की उनकी क्षमता कुछ ऐसी है जो बॉक्स स्कोर पर नज़र नहीं आती है। वही विशाल फ्रेम जिसने टप्पाहनॉक के मूल निवासी को खेलने के लिए अयोग्य बना दिया था, उसे बिग टेन से एक पैर ऊपर और ध्यान दे रहा था।

जब पैट फिट्जगेराल्ड ने 2021 के नए साल की पूर्व संध्या पर होम्स को छात्रवृत्ति की पेशकश करने के लिए बुलाया, तो इवान्स्टन में खेलने के लिए प्रतिबद्ध होने में केवल 10 दिन लगे। उसे परिसर और सुविधाओं को देखने की जरूरत नहीं थी - वह जानता था कि उत्तर पश्चिमी वह जगह है जहां उसे होना चाहिए। एक बार जब वह परिसर में आया और रयान फील्डहाउस में कदम रखा, तो वह जो कुछ भी महसूस कर सकता था वह धन्य था।

चार राज्यों और पांच कार्यक्रमों में अपनी यात्रा के माध्यम से, होम्स का फुटबॉल के प्रति जुनून लगातार बना हुआ है। रास्ते में, उन्होंने केवल अपने कंधे पर एक चिप विकसित की है। 4,500 मील की यात्रा के वजन के साथ, वह नॉर्थवेस्टर्न में कॉलेज फुटबॉल में सबसे बड़े सम्मेलनों में से एक में अपना नाम बना सकता है और एनएफएल में खेलने के अपने सपने के करीब एक कदम आगे बढ़ सकता है।